Até dia 5 de março, os peregrinos do Santuário terão oportunidade de preparar a Festa dos Espinhos na Sexta-feira, dia 6 de março, uma devoção muito cara a Madre Teresa da Anunciada, a religiosa que impulsionou o culto ao Senhor santo Cristo dos Milagres
O Santuário do Senhor Santo Cristo dos Milagres volta a ser o coração espiritual de Ponta Delgada a partir de amanhã, dia 25 de fevereiro, com o início da tradicional Novena dos Espinhos, uma das celebrações mais marcantes da vivência quaresmal na cidade micaelense. A iniciativa decorre até 5 de março, sempre às 18h00, reunindo fiéis naquela que é a segunda festa mais importante do Santuário.
A Novena dos Espinhos manterá o seu formato habitual, mas este ano com um aprofundamento especial da espiritualidade da Madre Teresa da Anunciada, cuja vida continua a inspirar gerações de devotos. O processo de beatificação da religiosa foi recentemente retomado, com a nomeação da Comissão Histórica.
Segundo o reitor do Santuário, cónego Manuel Carlos Alves, três dos oito ouvidores da ilha de São Miguel assegurará três dias consecutivos de pregação, promovendo maior continuidade temática e espiritual.
“Importa irmos à autobiografia dela para percebermos melhor que aquilo que ela fez foi viver o Evangelho”, sublinha o reitor.
Ao longo dos nove dias, para além da proclamação da Palavra de Deus e da meditação do Evangelho diário, haverá sempre referência à vida e testemunho da religiosa, evidenciando a forma como encarnou a mensagem cristã no seu tempo.
Este ano, durante a novena a imagem do Senhor Santo Cristo dos Milagres vestirá a capa n.º 20 (que saiu nas procissões de 1984 e 2011), uma peça de profundo significado devocional e histórico.
Oferecida em 1984 pelo casal Diniz Manuel Gomes e Maria da Conceição Álvares Cabral Rebelo Gomes Soares, em cumprimento de uma promessa feita ao Senhor Santo Cristo dos Milagres aquando da doença do seu filho, ela simboliza assim um gesto de entrega e confiança que continua a ecoar na comunidade. Confeccionada em veludo e algodão, esta vistosa capa apresenta um desenho de inspiração vegetal, harmonioso e expressivo. O desenho e o bordado são da autoria da Irmã Maria Cruz Perez, então diretora da Casa de Trabalho de Vila Franca do Campo, sendo este o seu primeiro trabalho em capas para a imagem. A peça foi estreada nas Festas de 1984, integrando desde então o património devocional do Santuário.
Inserida no tempo da Quaresma, a Novena dos Espinhos será acompanhada por outras propostas espirituais no Santuário: Via-Sacra orante às sextas-feiras, às 15h00 — hora em que, segundo a tradição cristã, Jesus entregou o Espírito ao Pai e Encontros de Lectio Divina às quintas-feiras, promovidos pelas Irmãs Contemplativas de Nossa Senhora da Caridade do Bom Pastor.